La pâque

La Fête des fêtes

Nous ne tenterons pas ici un résumé définitif sur les Mystères de Pâques. Cependant, voici une approche minimaliste, qui permettra de recadrer cette fête chrétienne de tout premier ordre. En effet, Pâques est pour toute les Eglises vouées au Christ, la fête des fêtes, car c’est sur elle que repose la foi.

Le terme « Pâques » signifie « passage ». Tous les chrétiens célèbrent donc, à cette occasion, le passage vers une réalité nouvelle qui se concrétise par la victoire de Jésus sur la mort, et par conséquent, par l’espoir de connaître une autre vie auprès de Dieu. Si vous ne voulez ou ne pouvez pas assister aux célébrations religieuses, effectuez aux jours précisés les prières de Saint Augustin ci-après...

 

La fête de Pâques est précédé par une longue période de préparation : c’est le Carême. Il s’agit d’une période de 40 jours pendant laquelle tous les Chrétiens se préparent à la semaine Sainte. Cette longue période de pénitence est marquée par son jour d’ouverture : le Mercredi des Cendres. Il est fortement conseillé ce jour là, de commencer le Rite à la Croix des Cendres qui permet de montrer aux Forces Célestes que nous voulons ardemment faire pénitence et ranimer la Flamme de la Foi.

 

La semaine Sainte précède la journée de Pâques.

Elle est ponctuée par des temps forts :

 

Le Dimanche des Rameaux

La semaine Sainte s’ouvre sur le Dimanche des Rameaux qui donne lieu à un office au cours duquel les fidèles font bénir par le prêtre des branches de buis, de palme, d’olivier ou de laurier, selon les pays. Ce rite rappelle l’arrivée triomphante à Jérusalem de Jésus, qui fut acclamé par la foule agitant des rameaux de palme.

 

Prière du Dimanche des Rameaux

A effectuer trois fois dans la journée

Seigneur Jésus, c’est au premier jour d’une semaine où tu devais mourir sur une croix, que tu fis ton entrée dans Jérusalem, comme le Roi promis et attendu depuis des siècles, le Roi débonnaire, le Prince de la paix. Nous t’apportons l’hommage de notre adoration. Nous prenons pour nous l’exhortation du prophète : « Réjouis-toi, fille de Sion : voici ton Roi ! » Et avec tes disciples, nous chantons : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! » Avec tous tes fidèles répandus dans le monde entier, nous fléchissons le genou devant Toi et notre langue confesse que tu es le Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.

Tes disciples, ô Sauveur de nos âmes, étendaient sur ton passage des palmes et des vêtements ; nous voulons mettre à tes pieds des offrandes qui te plaisent davantage : celles de notre reconnaissance, de notre amour et de notre foi. Nous voulons vivre avec toi, et pour toi, et nous préparer ainsi à contempler un jour ta gloire, dans la nouvelle Jérusalem, séjour éternel de tes rachetés.

Agrée, dès aujourd’hui Seigneur, nos actions de grâces et nos prières. Révèle ta grandeur à ceux qui ne te connaissent pas ; Ramène à toi ceux qui t’oublient ou te renient ; Attire à toi tous les hommes. Que pendant cette Sainte Semaine, la prédication de la croix se manifeste comme la sagesse et la puissance de Dieu pour le salut des pécheurs.

Répands, ô Dieu tout puissant, ton Saint Esprit sur ton Eglise, afin qu’elle proclame avec force l’amour et les vertus de son Sauveur ; Et que ta grâce et ta paix soient sur cette maison, sur nos bien-aimés, sur les malades, les malheureux, les affligés, sur tous les hommes qui sont nos frères. Amen.

 

Les Lundi, Mardi et Mercredi Saints

Ces trois jours préparent aux mystères qui se trouvent au centre de la religion : Dieu fait chair, mort et ressuscité pour le rachat des hommes.

 

Chaque jour, il faut réciter Les Litanies aux cent cinquante noms de Jésus : à effectuer trois fois par jour, à des heures différentes.

Après avoir effectué les Litanies ci-dessus, il faut réciter dans la Bible

Le Psaume 42 : une fois, le lundi.

Le Psaume 43 : deux fois de suite, le mardi.

Le Psaume 62 : trois fois de suite, le mercredi.

 

Le Jeudi Saint

Ce jour fait surtout revivre le dernier repas de Jésus, la Cène, au cours duquel il institua l’Eucharistie. Mais avant cet épisode majeur du christianisme, le Christ, par humilité, lava les pieds de ses disciples, tâche qui à cette époque-là était confiée à des esclaves non juifs. Le Jeudi Saint est aussi le jour de l’office des ténèbres, terme qui, dans la Bible, désigne un « monde sans Dieu ».

 

Prière du Jeudi Saint

A effectuer deux fois dans la journée, une fois le matin et une fois le soir

Seigneur Jésus, Agneau de Dieu qui ôtes le péché du monde, nous te rendons grâces, du fond de nos cœurs, d’avoir voulu connaître l’angoisse qui s’est emparée de ton âme, lorsque les terreurs de la mort sont tombées sur toi. Nous te rendons grâces pour ton ardente prière en Gethsémané, lorsque, te prosternant contre terre, tu as immolé ta volonté à la volonté de ton Père. Nous te rendons grâces de t’être laissé charger de liens, comme un malfaiteur, afin de nous délivrer des liens du péché et de la mort. Nous te rendons grâces d’avoir enduré, par amour pour nous, tant d’indignes traitements. Nous te rendons grâces de la grande patience, de la douceur et de l’humilité par lesquelles tu as expié notre désobéissance, notre orgueil, notre esprit de colère et de vengeance. Nous te rendons grâces de ce que, à cause de nous, tu as voulu être obéissant jusqu’à la mort sur la croix, et de ce que, par là, tu nous as délivrés de la condamnation.

Ô toi qui nous as invités à te suivre dans le jardin de l’agonie, fais-nous comprendre, par la vue de tes angoisses et de ta sueur sanglante, à la fois combien Dieu hait le péché et à quel prix nous avons été rachetés de son esclavage. Ouvre nos esprits et nos cœurs, pour que nous sachions, dans la nuit qui nous environne, trouver en toi la lumière de la vie. Qu’auprès de toi, ô Christ, souffrant par amour, affaissé et suppliant, aux prises avec toutes les puissances du mal, et cependant victorieux, nous apprenions à aimer et à souffrir, à prier et à nous soumettre, à lutter et à triompher. Amen.

 

Le Vendredi Saint

L’Eglise commémore la mort du Christ en ce jour. C’est le jour du chemin de Croix.

 

Prière du Vendredi Saint

Prière à effectuer une fois dans la journée

Qu’as tu donc fait, ô Jésus, pour être ainsi condamné ? Quelle est ta faute ? Quel est ton crime ? Ô mystère d’amour ! C’est pour nous que tu as souffert ; Nous sommes les auteurs de ton opprobre et de ton supplice. Le juste est puni pour les pécheurs, l’innocent est frappé pour les coupables, le saint est condamné pour les impies. C’est nous qui avons fait le mal et c’est toi qui portes la peine. C’est nous qui avons commis l’offense, et c’est toi qui reçoit le châtiment. C’est nous qui avons accompli le crime, et c’est toi qu’on attache à la croix. Nous nous sommes élevés par l’orgueil, et c’est toi qui souffres l’humiliation. Nous avons été rebelles, et, toi, tu as été obéissant jusqu’à la mort. Nous avons vécu pour la chair et ses convoitises, et c’est ta chair qui est déchirée. Nous avons bu la coupe des plaisirs, et toi, tu goûtes l’amertume du fiel. Nous avons mérité l’éternel condamnation, et c’est toi qui fléchis sous le fardeau de nos iniquités, et qui connais l’indicible angoisse de l’abandon du Père.

Que te rendrons-nous, ô notre Rédempteur et notre Roi ? Que pourrions-nous trouver qui réponde à un tel bienfait, qui soit comparable à une telle miséricorde ? Indignes de rien t’offrir, nous savons pourtant que tu jouiras du travail de ton âme, si nous t’offrons nos corps en sacrifice vivant. Viens donc régner sur nous ; Viens vivre en chacun de nous. Et, puisque tu consens à te charger de toutes nos souillures et de toutes nos infidélités, oh ! couvre-nous du manteau de ta justice, et fais de nous, par ton Esprit et par ta force divine, un peuple de rachetés et d’enfants de Dieu, qui t’appartienne en propre et qui soit zélé pour les bonnes œuvres. Amen.

 

La Vigile Pascale

On appelle Vigile Pascale la veillée de Pâques, c’est à dire la nuit du samedi au dimanche. Cette veillée fait partie intégrante de la journée de fête du lendemain qui correspond à une sorte de continuité sans rupture. C’est en ces heures que l’on vit ce moment comme le « passage vers un jour nouveau », celui où le Christ est revenu parmi les hommes, celui qui donne tout son sens à la vie de Jésus et à l’existence humaine.

 

Prière du Samedi Saint

Cette séance de prière doit avoir lieu le soir et ne durer pas moins de 99 minutes.

Lire les prières à la lueur de trois bougies consacrées.

Programme

1- le « Notre Père »

2- les Psaumes 42, 43, 62

3- la Prière du Samedi Saint

4- les Psaumes 2, 148 et 150

Recommencer le programme autant de fois qu’il le faut

Ô Dieu d’amour, qui as proclamé devant nous, pendant toute cette semaine, l’immensité de ta miséricorde, veuille agréer l’humble expression de notre imparfaite reconnaissance. Tu as eu pitié de nous, et tu nous as envoyé ton Fils unique, qui nous as aimé jusqu’à donner sa vie pour nous ! : nous t’en bénissons, et nous t’en bénirons jusqu’à la fin de notre vie. Mais, Seigneur, viens en aide à notre grande faiblesse. Accorde-nous, au milieu des préoccupations qui nous absorbent et des passions qui nous assaillent, de mieux discerner la voix de notre tendre et compatissant Sauveur. Donne-nous d’entrer joyeusement par la porte bénie que sa mort nous as ouverte, et de le suivre dans cette voie d’humilité et d’amour, d’obéissance et de sacrifice, où il a marché lui-même.

Et que la vue de ton sépulcre, ô Jésus, nous émeuve et nous instruise. C’est pour nous, que toi, la lumière du monde, tu as consenti à passer par les ténèbres de la tombe. Quand il nous semblera que la méchanceté du monde est sur le point d’anéantir ton Evangile, et que l’incrédulité va remplacer pour toujours la foi ici-bas, rappelle-nous que ce triomphe n’est jamais que momentané, et que c’est à toi qu’appartient la victoire définitive. Et, quand nous nous sentirons à notre tour enveloppés des ténèbres du tombeau, vivifie notre espérance et redis-nous qu’il n’y a plus de mort pour ceux qui vivent avec toi et pour toi. Amen.

 

Le Jour de Pâques

Il est fêté de manière éblouissante dans toute la communauté chrétienne, en particulier chez les Orthodoxes. Ce jour célèbre la résurrection du Christ. Jadis, la joie de Pâques ne se réduisait pas qu’à une seule journée. En effet, la semaine entière était fériée, tradition qui survit aujourd’hui avec le lundi de Pâques.

 

Prière du matin du jour de pâques

Prière à effectuer trois fois de suite

Dieu tout-puissant et tout bon, que les chants d’allégresse de tes enfants montent vers ton trône, dès l’aube de cette radieuse journée de triomphe et de joie. Christ est ressuscité ! Par l’éclatante victoire qu’il a remportée sur la puissance du péché et de la mort, il nous donne le gage de notre pardon et l’assurance d’une glorieuse immortalité. Il fait jaillir pour nous une source inépuisable de paix, de consolation et d’espérance. Ouvre nos cœurs à la Bonne Nouvelle que tu as fait retentir jusqu’à nous, et bénis les efforts de tes serviteurs qui, en ton nom, vont la publier dans le monde. Donne-nous de répondre avec amour à tes miséricordieux appels ; Et que tout ce que nous entendrons aujourd’hui de ta part, soit pour nos âmes une semence de vie éternelle, par Jésus-Christ, notre Sauveur ressuscité. Amen.

Prière du soir du jour de pâques

Prière à effectuer neuf fois de suite

Ô notre Dieu, quand nous parlerions le langage des Anges, nous serions impuissants à célébrer les richesses de ton amour ! Lorsque nous étions sans force, tu nous as rachetés, nous pauvres pécheurs, par le sang de Jésus. Lorsque nous étions désolés et tremblants, en présence du roi des épouvantements, tu as ouvert le tombeau du Crucifié, et tu nous as donné en lui la victoire sur la mort. Fais-nous la grâce, Seigneur, de participer à tous les fruits de l’immolation et du triomphe de notre Sauveur. Que, ressuscités avec lui, nous marchions dans une vie nouvelle et sainte. Qu’il soit notre force dans la vie et notre espérance dans la mort. Amen.